體操是一種徒手或借助器械進(jìn)行各種身體操練的體育項(xiàng)目。依據(jù)目的和任務(wù)，體操可分為基本體操和競技性體操兩大類。基本體操是指動(dòng)作和技術(shù)都比較簡單的一類體操，其主要目的、任務(wù)是強(qiáng)身健體和培養(yǎng)良好的自體姿態(tài)，它所面對(duì)的主要對(duì)象是廣大的人民群眾，最常見的有廣播體操和防治各種職業(yè)病的健身體操。而競技性體操從字面上就可以看出，是指在賽場(chǎng)上以爭取勝利、獲得優(yōu)異成績、爭奪獎(jiǎng)牌為主要目的的一類體操。這類體操動(dòng)作動(dòng)作難度大、技術(shù)復(fù)雜，有一定的驚險(xiǎn)性，從事這類體操訓(xùn)練的主要是運(yùn)動(dòng)員。目前，競技性體操包括競技體操、藝術(shù)體操、健美操、技巧、蹦床五項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。其中，競技體操男子項(xiàng)目有自由體操、鞍馬、吊環(huán)、跳馬、雙杠、單杠六項(xiàng)，女子項(xiàng)目有跳馬、高低杠、平衡術(shù)、自由體操四項(xiàng)。由于競技體操的歷史最久遠(yuǎn)，可以說是體操中的“老大哥”，因此現(xiàn)在人們還通常習(xí)慣用“體操”來稱呼“競技體操”。